观叶植物并不一定就是室内植物，有些观叶植物如花叶扶桑喜好户外阳光的直射，因此，要在室外培育。在室外培育的观叶植物就不能用无土栽培了。
这主要是因为无土栽培的基质比重较轻，不像土壤固着根系的能力强。虽有根系缠附，但在栽植初期并不牢固，由于植物茎叶茂密，会有头重脚轻之感，很容易被风吹倒。下雨以后，雨水还会注满盆中（由于无土盆栽的容器底部无排水孔），时间久了致使根系无法呼吸，造成烂根、烧根。所以，一般喜强光的观叶植物不能用无土盆栽，而无土盆栽的植物也不能放在室外培育。另外，在室外环境，这种无土盆栽的植株往往也容易感染病菌。