ETC不插卡是不能扣费的，没插卡设备是休眠状态，在过收费站时是识别不了车辆信息的，因为在通过ETC通道时，感应器必须感应到卡片插在OBU设备里才能进行扣款。
ETC电子标签与登记车辆为唯一对应关系，一卡一车一标签、专车专用。ETC车辆通行ETC专用车道前须确保ETC卡正确插入OBU中，车辆通过ETC车道时，应低于20公里/小时车速，车速过快会导致车道无法成功读取车辆设备信息。ETC的交易区域为8米，车辆驶入交易区就会完成自动收费。当车道前方有车辆停留时，应与前车保持10米以上距离，以防止自动感应、为前车缴费的情况发生。
ETC系统是采用车辆自动识别技术完成车辆与收费站之间的无线数据通讯，进行车辆自动感应识别和相关收费数据的交换。采用计算机网络进行收费数据的处理，实现不停车、不设收费窗口也能实现全自动电子收费系统，一般安装在车辆前挡风玻璃上。