0w20和0w40机油的区别在于两种机油的基础粘度和这种高温抗剪力是不一样的。基础粘度：40要高于20，也就是说在同样温度下，40要比20的流动性差很多。高温抗剪力：40要高于20，40可以提供强度更高、更厚的油膜。机油标号中W是冬天的意思，W前面的数字越小，其低温粘度越小，低温流动性越好，适应的气温越低，如：SAE 0W适应的最低气温-35℃，SAE 5W适应的最低温度-30℃，以此类推。主要有以下六个系列：0W、5W、10W、15W、20W、25W。W后面的数字是指在100℃下机油的粘度，数字越大表明机油粘度越大。其后面的数字主要是指机油耐高温性能的指标。数值越大说明机油在高温下的保护性能越好。主要有以下五个级别：20、30、40、50、60。汽车发动机对于高温抗剪力的需求主要是源于设计要求和测试。一般来说，汽车发动机在设计时就要考虑使用机油的型号、粘度，而在制造完成后试车时也要进行详细的测试。机油粘度越高，高温抗剪力越好，高温保护越好。因此一般汽车用户手册上推荐的机油粘度是综合考虑到高温润滑需求、油耗、环保综合情况下得到的。