汽车滤清器的作用是过滤杂质或者气体。汽车滤清器过滤性能高（清洁效果）；寿命长久（捕捉量大）；耐用振动性、耐久性高，不会使灰尘渗漏；耐水性，不会阻塞空气的进入，装卸简单轻巧。以下是汽车滤清器的分类：
1、空气滤清器，空气滤清器装在化油器或进气管的前方，起到滤除空气中灰尘、砂粒的作用，保证气缸中进入足量、清洁的空气；
2、机油滤清器，机油滤清器位于发动机润滑系统中，其作用是对来自油底壳的机油中有害杂质进行滤除，以洁净的机油供给曲轴、连杆、凸轮轴、增压器、活塞环等运动副，起到润滑、冷却、清洗作用，从而延长这些零部件的寿命；
3、空调滤清器，俗称花粉滤清器，汽车空调滤清器的作用是：过滤从外界进入车厢内部的空气使空气的洁净度提高；
4、燃油滤清器，其作用是滤除发动机燃油气系统中的有害颗粒和水份，以保护油泵油嘴、缸套、活塞环等，减少磨损，避免堵塞。 把含在燃油中的氧化铁滤除。