传统的燃油汽车开空调耗油，电动汽车开空调耗电。首先，空调最重要的一个部位就是压缩机。压缩机开始工作，汽车才开始吹冷风。
传统的燃油汽车，压缩机通过一根皮带与发动机的曲轴相连，并不是用电来驱动的。
这也就可以解释为什么汽车空调制冷效果和汽车转速是成正比的。因为空调压缩机的转速也会随着发动机转速波动而波动。
也就是说，转速越高，制冷效果越好；转速越低，制冷效果越差。
但是为了不让压缩机一直随着汽车发动机的转动而转动，就在压缩机和曲轴之间设置了一个电磁离合器，通过控制电磁离合器的吸合与脱离来控制空调压缩机的运转。
而空调的AC按键，就是控制电磁离合器的开关。汽车压缩机想运转，必须在通电的情况下打开电磁离合器。
也就是说，只有按下AC按键打开空调压缩机，汽车空调才能吹冷风。
由于压缩机开始工作，发动机的负荷增大，就需要更多的汽油来释放更多的能力，以此来带动压缩机的转动。