中冷可以降低进气温度，一般的涡轮增压发动机都会配备中冷器。
涡轮增压发动机是将空气加压后吹入发动机汽缸内的，空气被加压之后温度会升高，这样就需要中冷来降低空气的温度。
如果进气温度过高，那会导致发动机出现爆震现象，并且也会影响发动机的动力输出。
涡轮增压发动机在工作时汽缸内的压力和温度本来就很高，如果不降低进气温度，那汽缸内的温度会更高。
如果空气温度过高，那会导致空气中氧含量下降，这样也会影响发动机的动力输出。
所以涡轮增压发动机都会配备中冷器，中冷器是涡轮增压发动机必备的。
自然吸气发动机是没有中冷器的，因为自然吸气发动机的进气方式与涡轮增压发动机不同，这种发动机不会加压空气，这样空气的温度不会升高。
有些高端车型会使用水冷式中冷，这种中冷的效率更高，散热性能更好。
风冷式中冷在行驶时散热效率还可以，如果遇到了一些堵车路况，那散热效率就很差了。
有些改装车爱好者为自己的爱车刷完程序换完大涡轮之后，都会改装散热效率更好的中冷器，这样可以确保动力输出提高发动机的稳定性。