阿贝尔奖由挪威政府于2003年创立。奖金为600万挪威克朗（约合71万美元），旨在弥补诺贝尔科学奖没有数学奖的遗憾。和诺贝尔奖获得者一样，梅耶尔通过电话得知，他在结果公布当天上午获得了诺贝尔奖。在一次采访中，他的同事们说，很少有数学发现能对社会的各个方面产生直接而深远的影响，比如小波分析理论。由于这一理论，许多学科在20世纪80年代不得不重写教材。
迈耶是小波分析理论现代化的“有远见的领导者”。小波分析是著名数学家约瑟夫·傅立叶（Joseph Fourier）在19世纪建立的傅里叶分析方法的延伸。傅立叶当时发现，复杂的波形可以分解成许多简单的正弦波，也就是说，一条信息可以简单地表示为音符和地震信号，但他的公式并不适用于所有实际数据分析。
经过迈耶多年的艰苦研究，小波分析理论和方法在当前应用数学和工程学科中开创了一个快速发展的新领域。相关的计算机算法已成为研究人员处理、分析和存储信息的标准工具，并用于计算与谐波分析、信号分析、数据压缩、医学成像、数字电影、计算机分类与识别以及地震勘探数据处理。特别是去年，美国激光干涉仪的引力波观测站探测到了两个黑洞碰撞产生的引力波，这也被应用于小波分析。
1939年出生于梅尔。他于1966获得斯特拉斯堡大学博士学位，先后在巴黎南部大学、巴黎理工大学、巴黎第九大学和卡赞纳高等师范学校工作。