科技日报北京4月26日电（记者聂翠荣）节食会让人更清楚吗？考试前不吃或少吃更有利于发挥吗？英国斯旺西大学科学家的最新研究可能给出答案。据《新科学家》网站25日报道，他们发现ghrelin可以刺激脑细胞的分裂和扩张，防止脑细胞衰老。这意味着该激素可能成为帕金森病等神经退行性疾病的新疗法。
胃饥饿素是胃在感到饥饿时分泌的一种脑肠肽。一旦你几个小时不吃东西，血液中ghrelin的含量就会增加。之前的研究表明饥饿激素可以增强认知能力。例如，低热量饮食的动物有更好的精神状态。向实验大鼠注射饥饿激素可以增加脑神经连接，提高学习记忆能力。
斯旺西大学的杰弗里·戴维斯及其同事提供了进一步的证据。在皮氏培养皿中向实验小鼠的脑细胞添加饥饿激素后，他们发现一种名为成纤维细胞生长因子的基因被激活，可以诱导神经再生并形成新的脑细胞。戴维斯在英国神经科学协会的一次会议上介绍了这一结果。他说，新生的脑细胞更有可能被外部环境激活以增强记忆。
进一步的实验发现，用模拟帕金森氏症的小鼠脑细胞替代皮氏培养皿中的脑细胞，添加饥饿激素可以防止脑细胞死亡。研究人员还测试了28名有帕金森痴呆症症状的志愿者的血液，发现他们的血液饥饿激素水平低于对照组。这表明ghrelin或类似化合物可用于治疗帕金森氏症。（1002）
，德国慕尼黑工业大学的尼古拉斯•库纳什提醒说，新生的脑细胞通常需要几天到几周的时间来发挥作用。因此，不要期望通过禁食来快速提高大脑活力。