翅茎西番莲和西番莲在形状上不同，翅茎西番莲为椭圆状，西番莲为针状。颜色上也不同，西番莲为淡紫色，翅茎西番莲为大红色。花期不同，西番莲为5～7月，翅茎西番莲为4～6月。果实不同，西番莲微甜可以制成果汁食用，翅茎西番莲味道苦涩，无法食用。
1、形状
翅茎西番莲成椭圆球状，叶单生，叶片长卵形或椭圆形，先端尖，基部圆形。而西番莲成球状，叶双生，叶片呈椭圆形，两端呈针状，中部圆润。
2、颜色
西番莲成淡紫色，内部为乳白色，形似于洋葱，其花朵为淡绿色，浆果成熟时为橙黄色或黄色。而翅茎西番莲颜色为大红色，内部为淡黄色的，其花朵为白色，浆果成熟时为红色。
3、花期
西番莲的花期为每年5～7月，开花持续时间可达三个星期，花期轮回时间短，花期内可重复开花两到三次。而翅茎西番莲的花期为每年4～6月，开花持续时间为半个月，花期只能开花一次。
4、果实
西番莲的果实呈卵圆球形，含有135种以上的芳香物质，最适于加工成果汁，或与其它水果加工配制成果汁。而翅茎西番莲果实，味道苦涩，无法食用。