字面意思是指性能非常强的车，可以简单地理解所有速度齐全的车，不需要多馀的复杂设计，动力强就行了。一般情况下，性能车指没有跑车张扬的外表，可是在动力性能上却一点不输于跑车的汽车。“速度”，就是性能车的核心要素。
一般情况下，性能车指没有跑车张扬的外表，可是在动力性能上却一点不输于跑车的汽车。“速度”，就是性能车的核心要素。但需要注意的是，这里所指的速度不仅仅是直线加速的能力，车是否是性能车，还要综合看其动力系统、操作稳定性、行驶稳定性、制动性能等多个因素。BBA的性能车算是大众较为熟知的。奔驰的AMG系列车、宝马的M系列车、奥迪的RS(或S)系列车是最典型的性能车。性能车的特点就是，外表看上去与普通的车没什么差别，可是动力系统十分夸张，随随便便百公里加速10秒以内。上面所说的BBA性能车，是比较厉害的车，也有几辆车，可以勉强计算性能车。这样的车在性能车水平上可以说是平民级的，但比很多普通车的性能好。例如，被称为小钢炮的GTI。