中段排气管就是废气离开气缸以后进行膨胀的地方，膨胀以后，可以降低流速，因此可以降低废气噪音；因为膨胀，还会降低废气温度。汽车排气系统是由排气管、催化式净化器、消声器、尾管等组成：
1、排气管：即是排气的管道，其底盘布置、管的长度、管径大小、消声器的大小都会影响到排气气体的流动，从而防止相邻气缸排气时气流的互相干涉。在电喷发动机上，氧传感器就装在排气总管上，它感应排气中氧分子含量并反馈至电控单元（ECU），从而决定迸入发动机内的混合气比例；
2、催化式净化器：排气总管连接催化式排气净化器，其作用就是利用催化剂对汽车的废气进行净化，将废气中的有害物质转化为无害物质。催化式排气净化器有氧化型、双床型、三元型等多种型式，其中最常用的是三元型催化式净化器。三元型催化式净化器是指汽车废气只要通过净化器本身，就可同时将废气中的三种主要有害物质转化为无害物质的一种高效率净化器。 三元型催化式排气净化器的净化效率非常高，可以净化绝大部分有害物质，是现代轿车上一种标准装置，适用于无铅汽油做燃料的汽车；
3、消声器：从催化式排气净化器出来就连接到消声器了，消声器安装在排气系统的中部或者后部位置上，它内部有一系列隔板、腔室、孔洞和管道，其作用是利用声波反射互相干扰抵消的现象，使声能逐渐消弱，用以隔离和衰减排气门每次打开时产生的脉动压力。目前还有一种电子消声器，传感器从排气总管出口处截取气流压力波形，反馈至计算机并指令扬声器（装在系统内）产生一个同样波形的相反波去互相抵消，从而减少噪声；
4、尾管：与消声器连接最后一节是尾管，它是排气系统最后一段管子，将废气引出车外。尾管有单排气和双排气两种，一般V型发动机或大排量发动机采用双排气，小排量车采用单排气。主要作用是是把发动机在燃烧过程中产生的废气从多个气缸内收集、清洁（经三元催化器）、消声，然后引到车后排放。