喷油嘴使用时间长了或使用的燃油品质差时，就会变脏，严重时会发生堵塞。汽油中的不稳定成分会在一定温度下发生反应，形成胶质和树脂状的粘稠物，这些粘稠物在喷油嘴、进气阀等部位燃烧时，会变成坚硬的积碳，进而导致喷油嘴出现脏污。
当喷油嘴脏的时候，汽车会出现以下表现：1、发动机噪音变大，尤其是在低挡位、低转速的时候；2、油门反应不灵敏，加速不顺畅，踩下油门后会感觉有滞后现象，空挡猛踩油门，发动机转速上升缓慢；3、怠速抖动，尤其是起步的时候，很容易抖动，低挡位低转速升挡有轻微缺缸现象。
喷油嘴应定时清洗，长期不清洗或频繁清洗喷嘴都会造成不好的影响。喷油嘴不是易耗件，并不需要频繁清洗，过度清洗反而导致喷油嘴提前报废。一般来说，如果车况好、燃油油品好的情况下，可以每隔4到6万公里清理一次。喷油嘴轻微堵塞，不用太紧张，因为在高挡位加速时，杂质可以被喷走燃烧溶解掉。