变速箱油对于变速箱有清洁、润滑、散热和密封的作用，自动挡变速箱里少油或没油，车将会不能换档了，没油是换不了档的，少油也会直接影响换挡平顺，变速箱油其油质有一定保质期限，油质的性能会下降，产生杂质较多，然后导致变速箱机件的加速磨损，发生故障时间提前或故障率升高。
为避免变速箱油出现缺油的情况，我们要定期对变速箱的油尺进行检查，以此来判断变速箱油是否缺油。检查时一般都要求在变速器热态（油温50℃—80℃）时将汽车停放在水平路面上，发动机怠速运转（本田车规定发动机熄火），选挡杆放在P位（日产车允许放在N位），此时抽出油尺擦净后重新插入再拔出检查，油面应达到油尺上规定的上限刻度附近为准。
如果变速箱缺油，那么可能会出现以下几种症状：1、起步费力，尤其是低档位时，在行驶过程中踩油门转速提升，但车子却不怎么动，就跟没挂上档一样；2、烧坏变速箱导致变速箱发热.并且缺油对于油润滑轴承来说相当于润滑油缺油，这时候轴承和齿轮很容易受损；3、挂挡有顿挫感，换挡不平顺，波箱油异响等。4、动力下降，即车在提速时，表现很“迟钝”，即使是给了一脚油，发动机转速上去了，但是只听发动机声音很大，就是不见车速提高。