宝马e46是宝马的老三系，1998年正式上市，是宝马3系的第四代产品，在2004年，宝马e46才正式引进国内市场。宝马e46的生产周期在1999年到2004年之间，是宝马3系非常成功的一代，也是国人最早熟悉的一款3系产品。宝马e46和宝马e36相比，搭载了2.5L自吸发动机，最大马力为143匹，和上一代宝马E36相比，动力有所下降。外观方面，宝马e46的设计更趋向圆滑，很好的继承了宝马的家族特征。2004年，宝马e46开始在华晨宝马以进口散件组装的身份进行国产化实验，实际上，华晨宝马工厂只是组装了轮胎与电瓶，我们看到宝马e46还是原汁原味的德式制造。宝马e46在底盘方面，重点减小了簧下质量，提升了车体的刚性。和宝马e36相比，宝马e46的车体刚性提高了百分之七十左右。宝马有一个比较好的传统，一直注重车身的质量比，讲究前后50:50的质量比，因此，宝马e46有着很好的操控性能。宝马e46搭载了当时最新的M54发动机，使用了直列6缸先进技术，百公里加速时间为8.4秒。