冷冻机油的作用主要包括：
1、合适的粘度：冷冻机油的粘度除了保证运动部件的摩擦面有良好的润滑性外，还要从制冷机中带走部分热量，以及起到密封作用。如果制冷机所使用的制冷剂对冷冻机油的互溶性较大时，应考虑使用粘度较大的油品，以克服润滑油被制冷剂稀释后的影响；
2、较低的倾点、絮凝点和R12的不溶物含量：由于制冷机的工作温度变化范围大，所以要求倾点低，粘温特性好，以保证冷冻机油在低温下能从蒸发器返回压缩机；卤化烃类R12制冷剂和冷冻机油混合会产生石蜡等沉淀，因此冷冻机油中含有的R12的不溶物含量越低越好；絮凝点也是检验冷冻机油与制冷机混合液在一定温度下析出不溶物的一种性能指标；
3、挥发性小，闪点高：冷冻机油的额挥发量越大，随制冷剂循环的油量也越多，因此要求冷冻机油的馏分范围越窄越好，闪点亦高于制冷机排气温度30℃以上。