7月29日，宁德时代线上发布会正式发布了钠离子电池，这个举措或将改写整个行业格局。宁德时代作为全球动力电池的龙头，本身就是锂离子动力电池的核心倡导者，但现在又要发布全新技术路线的钠离子电池，这背后的主要原因值得思索。
发布会上，宁德时代公布了第一代钠离子电池的相关参数：电芯单体能量密度160Wh/kg，它超出了钠电池120Wh/kg常规水平。（但160依然低于磷酸铁锂电池的180Wh/kg和三元电池的240Wh/kg）。在常温下充电15分钟，电量可达80%，零下20°C低温的环境中，仍然有90%以上的放电保持率。
此次宁德时代发布的第一代钠离子电池最大看点在于：为了弥补钠离子电池的低效能，宁德时代提出了AB电池系统解决方案，即钠离子电池与锂离子电池两种电池按一定比例进行混搭，集成到同一个电池系统里，通过BMS精准算法进行不同电池体系的均衡控制。
宁德时代董事长曾毓群在发布会上曾说，这属于“电池化学体系”的创新。宁德时代表示未来不仅要打通锂钠混搭的模式，将钠离子电池装载到电动汽车上，还要争取实现钠离子电池的产业化，让其成为储能和动力电池的新选择。
宁德时代宣布在制造工艺方面，钠离子电池可以与目前的锂离子电池制造工艺和设备相兼容。这就进一步降低了电池生产成本。有专家称，钠离子电池成本可以比锂电池低30%左右。
事实上，钠离子电池电池并不是新技术，它几乎是与锂电池一同起步发展的。20世纪80年代前后，就已经有人对这种电池进行研究了。只不过钠离子的性质不同于锂离子，锂离子小巧，更容易在各种物质中自如穿梭。
钠离子大且重，容易让电极材料体积膨胀或者失活，因此能量密度低、循环寿命短，这曾一度成为制约钠离子电池发展的关键问题。想让钠离子完成储电、放电的工作，就需要更大的能量和材料来驱动钠离子运动，直到科学家们想到了用碳作为钠离子电池的驱动介质。
那么为什么宁德时代要推出钠离子电池呢？ 直接的原因是中国锂盐生产超过60%的锂原料需要进口，对外依存度较高，而有数据显示，从2020年第四季度开始，锂的价格就开始不断攀升，其中，碳酸锂的价格就从3.8万元/吨涨至9万元/吨，涨幅超过130%。
另外一个原因在于锂电池现在已经发展到了一个瓶颈，很难再有大的突破，对于宁德时代这种电池龙头企业来说需要寻找新的业务突破点。
摆脱对稀有金属的依赖，降低自己的成本，找寻“第二增长曲线”是非常重要的。钠资源远高于锂资源，相较之下，钠资源的地壳丰度是锂资源的423倍之多，从资源获取的成本上来说它就要比锂要低很多。
按宁德时代在发布会上的介绍，第一代钠离子电池正极材料采用的是普鲁士白和层状氧化物，而负极材料为硬碳，加上适配的新型电解液，不仅提升了能量密度，更重要地，解决了钠离子电池在循环过程中的材料衰减。并且钠离子电池的惰性似乎成为了优点，它的电化学性能相对稳定，可以做到针刺时不冒烟、不起火、不爆炸，经受短路、过充、过放、挤压等实验，钠离子电池也不起火燃烧。
不过在目前阶段，钠离子电池能量密度低是事实，对于一些重注性能和续航的高端电动车来说，显然还是得采用锂离子电池。失去了与三元锂在中高端电动车市场竞争的资格，不过在对电池密度要求一般的低端电动车和两轮车市场，钠离子电池有很好的发展前景。宁德宣称其下一代钠离子电池能量密度将突破200Wh/kg，如果真是这样的话，那么它也将取代锂离子电池的位置了。