自动挡板上的按钮被称为挡板锁，与日韩系车型蛇形变速器的防止误操作不同。当P-R时必须按下才可换入档位，R-P也要按，R-N便是按，N-R要按，N-D不用按，D-N不用按，D-S要按，S-D不用按，D-+/-直接切入。自动挡简而言之就是不用驾驶人员去手动换挡，车辆会根据驾驶的速度和交通情况自动选择合适的挡位驾驶。自动变速器车一般有六档，从上到下依次是P、R、N、D、S、L。驾驶自动挡板的车只能使用停车挡板p挡板、倒车挡板r挡板、空挡板n挡板、前进挡板d挡板完全满足一般驾驶的需要，遇到特殊的驾驶环境时，需要使用其他功能挡板。因此，如果能够选择正确的操作控制方式，自动挡板的车会比手动挡板更好。
无论手动还是自动变速箱，挡位越多就越省油。自动变速器，利用行星齿轮机构完成变速，可以根据油门踏板度数和车速变化自动变速，驾驶员只需操作油门踏板即可控制车速。