汽车不能启动的原因有蓄电池电量过低、启动马达损坏、点火系统故障、供油系统故障、发动机机械系统故障等。冬季低温及个别用电设备忘关后，会造成车辆无法启动，特别是冬季长期短途低速使用，电瓶电压会低于额定值。
蓄电池亏电，表现特点是起动机开始转，但转速不够，无力，后来起动机只咔咔响但不转。点火系统工作状态不好，特别冷天，由于进气温度低，燃油在气缸内雾化不好，若加之点火能量不足，其结果就会发生淹缸现象，即过多的燃油积累在气缸内，超过着火极限浓度而无法着车。可拧出火花塞，擦掉电极间油污，装复后即可着车。
在供油系统中，如果汽油流动受阻也会导致汽车不能启动，表现为发动机供油管内无油压。此种情况多发生于温度特别低的早晨，这是由燃油管路长期脏污造成。在温度特别低时，水与杂物相混合，使燃油管路不通，进而导致无法启动。