通常车辆起火自燃都是由于以下几种原因造成的：
1、在因线路故障引发的起火自燃事故中，主要原因是“搭铁”。这一种现象主要是由于线路老化、过载、短路、接触不良或磨损“搭铁”的问题，“搭铁”处能够产生非常大的热量。如果电线的质量不够好，或者周边的易燃易爆的物品多，就容易造成起火自燃的事故。例如：电缆线与车架、线夹之间由于震动摩擦产生破皮；尾灯、制动灯导线等由于震动摩擦而产生破皮；灯座安装处由于震动、连接件的破损而使绝缘件松脱、损坏等，都会在车辆行驶或停车时自行“搭铁”而长时间跳火，产生高温，引起电器、开关、导线的绝缘破坏，进而加大跳火范围，扩大高温区域，最后导致与油漆、泄漏的汽油、易燃物品等接触而自燃着火；
2、电线短路最常见的电器短路是启动开关由于触点烧结而发生熔焊，起动机磁力开关无法释放，导致起动机长时间起动（起动机安全启动时间为5s），造成起动机发热起火。另外，一些单线制的汽车，火线的绝缘体破损“搭铁”或电器“搭铁”都会造成短路，尤其是一些使用时间比较长、线路残旧和线路排列混乱的车辆。车上电线的“保护神”就是保险丝，一旦电线短路，瞬间产生大电流时，保险丝会被迅速熔断。但如果保险丝太大，例如有人图方便用铜线代替标准保险丝，导致保护功能丧失，就有可能使电线短路酿成火灾；
3、由于现在生产的汽车一般都装备三元催化反应器，而这个位于排气管上的装置温度很高，一般温度都在300℃至400℃，所以一旦此时车底有易燃物，将很容易被三元催化装置点燃，从而导致车辆起火自燃。