汽车开锅。“开锅”仅仅是表层现象，遇到这种状况应及时找安全地方停车（不允许妨碍正常汽车通行），停车后不用马上熄火，让发动机维持怠速运转一段时间，等待水温慢慢下降；由于这个时候发动机内部溫度仍然很高，突然熄火后水泵停止工作，散热器中的冷却水无法循环，致使在停车后水温还可以继续上升一段。假如确定是由于发动机防冻液过少导致的水温太高，那么紧急时刻能向水箱内加入适量纯净水（最好是蒸馏水）。
假如车子水温太高继续开车，轻则导致气缸盖、气缸垫的变形，重则发动机内部零部件变形，甚至发动机报废。这并不是危言耸听，若不立刻将这些过多热量散发掉而仍然持续高负荷行驶，就会使活塞、活塞环、连杆等部件的强度下降，甚至变形；此后，发动机可能承受不了正常的负荷，与此同时发动机溫度太高也会破坏各零部件间的正常间隙，使零部件间不可以维持正常的油膜，轻则会使发动机拉缸、拉瓦，重则还可以使整个发动机损坏甚至报废。
正常的汽车水温（实质是防冻液的溫度）也就是水温表指针的中心--90 ℃。防冻液是汽车发动机不可缺失的一部分，它在发动机冷却系统中循环流动，将发动机工作中造成的多余热能带走，使发动机能以正常工作溫度转动。发动机防冻液的全称应该是“防冻泠却液”，具有“冬天防上冻，夏天防开锅”的特点。
汽车防冻泠却液（发动机防冻液）不同于传统的自来水，其添加的氯化钙、有机物中的甲醇、乙醇、乙二醇、丙三醇等成分使其能工作在 100 ℃以上的溫度。大多数来说冷却系统故障的原因关键包含漏液、防冻液不足、散热风扇故障、循环水泵故障。