离合器的工作原理是根据需要踩下或松开离合器踏板，使发动机与变速箱暂时分离和逐渐接合，以切断或传递发动机向变速器输入的动力。离合器是汽车动力系统的重要部件，它担负着将动力与发动机之间进行切断与连接的工作。
离合器的操作要领如下：
1、离合器操作三要领：一快、二慢、三联动。 抬起离合器踏板时，则要遵循“一快、二慢、三联动”的操作原则；
2、起步时，踩离合器踏板时动作要利落，一脚到底，使离合器彻底分离；
3、所谓“一快、二慢、三联动”就是离合器踏板抬起的过程分三个阶段，一开始快抬，当感觉到离合器压盘逐渐结合至半联动后，踏板抬起的速度开始放慢，在半联动到完全结合的过程中，离合器踏板是慢慢抬起的；
4、在离合器踏板抬起的同时，应根据发动机动力的大小，逐渐再把油门踏板踩下去，使汽车能平稳地起步。油门的操作要平稳适当，只有在离合器完全结合时才能增大油门。