备胎分全尺寸和非全尺寸两种。全尺寸的备胎可以当正常轮胎使用，和正常轮胎一样；非全尺寸的备胎只能临时救急使用，不能当正常轮胎使用。
汽车备胎的两种情况：
全尺寸：是指备胎跟汽车的四个轮子是一模一样的，可以当正常轮胎使用。
非全尺寸：通常分为两种情况，一种是规格缩水，比如主车用17吋而备胎用16吋，但轮胎周长（直径）基本相同，备胎的轮毂小且窄甚至采用铁制的，但使用时影响不大；另一种是完全缩水的备胎，无论是直径还是轮毂都小了许多，只能救急用一下，使用时车速受到限制。
备胎非全尺寸的多见于欧美车系，因为欧美是汽车普及的国家，维修、施救等售后服务业发达，小尺寸备胎的普及使用降低了工厂的成本、减轻车辆的载荷，也真正称得上是备胎的概念。