液力缓速器是利用液体阻尼产生缓速作用的装置：
1、液力缓速器的定子又是缓速器壳体，与变速器后端或车架连接，转子通过空心轴与传动轴相连，转子和定子上均铸出叶片。工作时，借助于控制阀的操纵向油池施加压力，使工作液充人转子和定子之间的工作腔内；
2、转子旋转时通过工作液对定子作用一个转矩，而定子的反转矩即成为转子的制动转矩，其值取决于工作腔内的液量和压力（视控制阀调定的制动强度挡位而定），以及转子的转速。汽车动能消耗于工作液的摩擦和对定子的冲击而转换为热能，使工作液温度升高；
3、工作液被引入热交换器中循环流动，将热传给冷却水，再通过发动机冷却系统散出。在采用液力传动的汽车，可省去油池、油泵、热交换器（尺寸需加大）和利用液力传动的工作液，因而液力缓速器多用于液力传动汽车中。