区别一般有以下几点：1、名称不同；2、作用不同；3、工作原理不同。
1、名称不同。N挡称之为空挡；P挡称之为驻车挡，也叫泊车挡。
2、作用不同。N挡只在短时间停车时使用，例如等红绿灯时；而P挡是在停车或驻车后，挂入P挡，所以说，汽车在一段时间内是不用的。
3、工作原理不同。挂入N挡是，就相当于手动挡挂入空挡，发动机与传动轴在变速箱位置彻底分离，输出轴无动力传输，与此同时输出轴也无限制，在外力作用下，输出轴会相应造成运转。此时假如是在坡上，汽车会由于惯性前进；
挂入P挡时，驻车齿轮在变速箱内被部分锁死，车轮处于机械抱死状态，所用这个时平地上不踩刹车，汽车也有必需的驻车效果。
要注意的一点是，假如在坡道中停车时，我们应该先踩住刹车挂入N挡，断开动力连接后，拉起手刹进而挂入P挡。假如直接先挂入P挡进而拉手刹，此时汽车的静止靠的是P挡变速箱内锁止结构，并非靠手刹，时间久了，变速箱会受到磨损。