三元催化器堵塞以后后果十分严重，会引起耗油添加、尾气排放超标、排气不畅、动力降低发动机发抖震动、熄火、故障灯亮等问题，严重的话还可以引起汽车自燃的现象。 三元催化剂堵塞关键包括3个环节：
1、第一环节为轻微堵塞环节。此环节化学络合物吸附在催化剂表层上。只表现症状为尾气净化功能下降。尾气排放超标。
2、第二环节为中度堵塞环节。化学络合物已在催化剂表层累积到必需程度，此环节排气背压上升。耗油添加、动力降低。
3、第三环节为严重堵塞环节。因为堵塞严重，三元催化器工作溫度上升。在三元催化器前端通过发展变化而成高温烧结堵塞。
最后还有高温烧结堵塞。高温烧结堵塞又包括两种：一种为金属烧结堵塞。一种为积碳烧结结焦堵塞。它是由燃油中是不是使用含铅、含锰抗爆剂而决定，此环节表现症状为动力严重降低，常常熄火，严重时排气管烧红，甚至引起汽车自燃。