机油级别是按照质量等级和粘度等级划分，汽油发动机的用油通常用字母“S”表示，柴油发动机的用油通常用字母“C”表示。
机油的组成由基础油和添加剂组成，其中基础油是润滑油的主要构成部分，决定基本属性，添加剂则可以改善基础油的不足。
S开头系列的规格有：SA,SB,SC,SD,SE,SF,SG,SH,SJ,SL。
C开头系列的规格有：CA, CB, CC, CD, CE, CF,CF-2, CF-4,CG-4, CH-4, CI-4。
一般来说，随着字母的递增机油的级别也越来越高，当两个字母都出现的时候这说明此种机油为通用机油，汽油柴油均可用。
对于粘度来讲，多用SAE标识，举个例子：10W-40。其中的W代表的是冬天，字母前面的数字代表的是机油的流动性，数值越小则代表流通性就更好。