20W-50是机油的SAE标准粘度值，表示机油的粘度。W表示winter（冬季），W前边的数字，表示可用的最低温度。0W是-35℃；5W是-30℃；10W是-25℃；15W是-20℃；20W是-15℃。
绝大多数状况下，0W合乎客观因素的要求于极地地区。比如东北等非常寒冷的地方，要采用5W的发动机油。20W适用客观因素的要求于黄河以南、长江以北。W后边的数字表示发动机油在100℃时的动力粘度，数字越大就表明粘度越高，在持续高温下的保障特性越好，持续高温下的稳定度越好。粘度越高的发动机油，密封性越好，对汽车发动机保障更好，更适合涡轮增压汽车发动机或旧车，此外喜欢暴力行车的汽车车主也务必选粘度高的发动机油。
添加汽车机油其他注意事项：1、汽车机油不是粘度越高，对汽车发动机保护越好。粘度高的汽车机油，除开对整车油耗带来不利干扰外，并不能保护好汽车发动机，汽车机油再有个作用便是降温排热，要是你盲目跟风采用粘度高的汽车机油后，发动机油排热这块特性必然减弱。2、汽车机油不可以混用。不一样的厂家的汽车机油里的添加物成份是根本不同的，各种添加物的化学成分不要说是不一样的牌子，就算是同一牌子，不一样的的产品序列，化学成分也说不定天壤之别，两个牌子的汽车机油混合后在汽车发动机的持续高温下易造成化学反应，诸如汽车机油造成沉淀物，黏稠程度增加等。