离合器沉重表明助力系统工作不良，其原因包括，管路系统漏气，气缸活塞密封圈磨损，排气阀密封不严等，从而使助力作用减弱。汽车离合器工作原理：
1、离合器的主动部分和从动部分借接触面间的摩擦作用，或是用液体作为传动介质（液力偶合器），或是用磁力传动来传递转矩，使两者之间可以暂时分离，又可逐渐接合，在传动过程中又允许两部分相互转动；
2、汽车离合器位于发动机和变速箱之间的飞轮壳内，用螺钉将离合器总成固定在飞轮的后平面上，离合器的输出轴就是变速箱的输入轴；
3、在汽车行驶过程中，驾驶员可根据需要踩下或松开离合器踏板，使发动机与变速箱暂时分离和逐渐接合，以切断汽车离合器分离轴承及其单元，为汽车的重要零部件。离合器的作用是保证汽车平稳起步；便于换挡，停车；防止传动系过载；降低扭振冲击，延长变速齿轮寿命。