因为涡轮增压发动机有涡轮增压器，所以发动机本身不需要设计成在高转速区域出力。并且涡轮增压发动机如果转速过高会导致涡轮压力过大，所以自然吸气发动机的转速普遍都比涡轮增压发动机更高。
涡轮增压发动机和自然吸气发动机工作原理其实是相同的，只是进气方式不同。
自然吸气发动机是依靠活塞向下运行时产生的吸力来吸入空气的，涡轮增压是强制进气。
涡轮增压发动机有涡轮增压器，涡轮增压器是由两个部分组成的，一部分是压缩涡轮，另一部分是排气涡轮。
压缩涡轮与进气歧管连接，排气涡轮与排气歧管连接。
当发动机达到一定转速时，排气是有足够的能量来推动排气涡轮旋转的，此时压缩涡轮也会开始旋转。
压缩涡轮旋转时，可以将空气压缩并且吹入发动机汽缸内。
由于空气被压缩了，所以空气中氧气的含量更高，此时再加大喷油量，发动机就可以迸发出更强的动力。
涡轮增压发动机可以使用更低的油耗和排量来实现更高的动力输出。
涡轮增压技术其实最早是被应用在飞机发动机上的，这种技术可以解决飞机发动机的进气不足问题。