可变压缩比就是可以改变发动机的压缩比，这样在不同工况下可以使用不同的压缩比，这样可以提高发动机的效率和燃油经济性。
在新款日产天籁的2.0t车型上，就搭载了可变压缩比技术。
压缩比是指燃烧室的压缩比，一般的自然吸气发动机的压缩比都是比较大的，涡轮增压发动机为了防止爆震都会采用较低的压缩比设计。
汽车的发动机工作是有压缩行程的，在压缩行程时，活塞会向上运行，此时活塞可以压缩可燃混合气。
在压缩行程结束后，火花塞会点燃可燃混合气，这样可燃混合气就可以燃烧。
燃烧的可燃混合气会向下推动活塞，这样发动机就可以输出动力了。
对于发动机来说，压缩比越大，动力是越强的。但是，压缩比也不能过大，这样在某些工况下会出现爆震现象。
爆震是发动机内一种不正常的燃烧现象，在压缩行程时，如果可燃混合气还没等火花塞点火就燃烧了，那这就是爆震现象。
燃烧的可燃混合气会向下推动活塞，此时活塞又正在向上运行，这样会导致发动机出现动力下降和油耗升高的现象。