汽车变速箱中分两种，一种是手动变速箱，简称为MT，另一种就是自动变速箱，简称为AT。这两种又相当于手动挡和自动挡的区别，因此AT属于自动挡。而且AT还属于液力自动变速箱，是通过液力传动和行星齿轮组合的方式，来实现自动变速。汽车自动变速器常见的有液力自动变速器、机械式无级变速器（简称CVT)、电控机械式自动变速器（简称AMT)、双离合自动变速器（简称DCT）这四种型式。一般轿车最普遍使用的就是AT，因而AT几乎成为自动变速器的代名词。而自动变速器，其实就是相对于手动变速器不同的，一种能自动根据引擎转速来换挡的设备。它能充分及时地利用车速和负荷（油门踏板的行程）来进行双参数控制，同时自动变速器挡位更是根据上面的两个参数来自动调节升降的。