汽车尾气灯是检测尾气排放的：
1、机动车尾气中含有大量的有害物质，包括一氧化碳、氮氧化物、碳氢化合物和固体悬浮颗粒等，近期成为社会关注焦点的PM2.5就属于固体悬浮颗粒的范畴；
2、汽车尾气除了是大型城市PM2.5的主要来源之一外，还是很多城市大气污染的罪魁祸首之一，光化学烟雾就是其主要影响之一。光化学烟雾指的是大气中的碳氢化合物和氮氧化物在光照的作用下形成臭氧、醛类、酮类、PAN等二次污染物，其对人体的影响远大于氮氧化物和碳氢化合物；
3、在历史上，全球发生过若干次严重的光化学烟雾污染事件，地点无一例外均在大型和超大型城市。1970年，美国洛杉矶发生光化学烟雾时间，导致全城四分之三的居民患病，1971年日本东京发生光化学烟雾事件，导致当地学生出现中毒昏迷。可见，汽车尾气是城市在大型化和环境改善两者之间难以逾越的一条鸿沟；
4、随着近年来我国经济的快速发展，国内出现了一大批大型城市和若干赶超世界水平的超大型城市，在城市大型化的发展过程中必然伴随着机动车保有量的激增，从而对大气环境带来巨大的压力，2013年初北京地区持续多日的雾霾天气就是强有力的证明。