手动挡汽车挂空挡是可以启动发动机的，自动挡汽车挂空挡是无法启动发动机的。自动挡汽车需要挂入p挡才可以启动发动机，这是一个安全设计。汽车上常见的自动变速箱有三种，分别是at变速箱，cvt变速箱，双离合变速箱。
双离合变速箱是一种基于手动变速箱研发而来的产品，这种变速箱的结构与手动变速箱类似，双离合变速箱只是比手动变速箱多了一套离合器和一套换挡控制机构。
双离合变速箱的一套离合器是用来控制奇数挡的，另一套离合器是用来控制偶数挡的。
双离合变速箱的换挡速度快，传动效率也是比较高的。
at变速箱是一种结构比较复杂的自动变速箱，这种变速箱的内部有很多行星齿轮，这种变速箱是通过液力变矩器与发动机连接的。
at变速箱的换挡平顺性比较好，并且可靠性耐用性也是比较好的。
cvt变速箱是一种结构简单的自动变速箱，这种变速箱的内部只有两个锥轮和一个钢片链条。
cvt变速箱的钢片链条可以在锥轮上移动，这样变速箱就可以变速变扭了。
cvt变速箱的换挡平顺性比较好，并且可靠性耐用性也是比较好的。