玻璃水主要是由水、酒精、乙二醇、缓蚀剂及多种表面活性剂组成，汽车上使用的玻璃水主要起到的是清洁作用，玻璃水中的表面活性剂通常具有清洁和渗透的功效，长时间使用可以增强玻璃的透光性，同时可以起到清洁去污的作用。
汽车使用的玻璃水分为三种类型，分别为夏季用玻璃水、冬季防冻型玻璃水和特效防冻型玻璃水，玻璃水的类型不同，产生的作用也是不同的。
汽车使用的玻璃水不仅可以起到清洁的作用，长时间使用还可以起到抗静电的作用，在一定程度上可以消除玻璃表面的电荷。
如果经常驾驶汽车，就会发现，汽车在行驶的过程中，前挡风玻璃会附着一层灰尘，这层灰尘会使玻璃的透明度下降，使用玻璃水清洁之后，能够给驾驶员一个清晰的视野。
尤其是在夜间驾驶汽车的时候，玻璃上附着的灰尘会散射光线，这时使用玻璃水，就能让前挡风玻璃保持在最佳透明状态，提高驾驶安全性，保证车内人员的驾乘安全。