机油透气壶可以把曲轴箱废气中的机油蒸汽冷凝形成液态机油，这样可以降低积碳的形成。
很多车友在改装时比较喜欢使用机油透气壶，还有一些赛车会配备机油透气壶。
发动机在工作时一部分气体可能会穿过活塞环进入曲轴箱，这部分气体中有一部分是废气，还有一部分是机油蒸汽。那么曲轴箱内压强过大时会阻碍活塞向下运行。如果把曲轴箱内的废气直接排放进大气，这样会对环境造成污染。
所以工程师就设计了曲轴箱通风系统，这套系统可以将曲轴箱内的废气重新导入燃烧室进行燃烧。那么在发动机运行时，由于温度比较高，一部分机油会变成机油蒸汽，这部分机油蒸汽也会进入曲轴箱内。所以曲轴箱通风系统都会配有油气分离器，油气分离器就是把废气和机油蒸汽分离开，然后废气进入燃烧室燃烧，机油蒸汽冷凝形成液态机油再回到发动机内。
机油透气壶就是把高温机油蒸汽冷凝成液态机油的装置。
油气分离器不可能完全分离机油蒸汽，那么还是会有一部分机油蒸汽进入燃烧室参与了燃烧，所以在节气门和燃烧室内就会形成积碳。