手动挡的挡位，大多数包括1挡、2挡、3挡、4挡、5挡、R挡。其中1~5挡基本都是前进挡，R为倒挡。
一挡：为起步挡。所以说汽车在怠速状态下，需要挂1挡起步。1挡对应的速度区间为0KM~15KM。上坡下坡时，也必须用一挡，靠发动机的牵引力调节车速。
二挡：基本上挂完一挡起完步了，就能接着挂二挡了。速度区间为：10KM~25KM。
三挡：二挡挂完，稍微给点油，就能接着挂三挡了。当挂上三挡了，车子才算是先正常的速度驾驶。速度区间为：20KM~45KM。
四挡：大多数在城市道路驾驶，四挡就是最高的挡位了。速度区间：40KM~60KM。
五挡：当车速达到必需速度以后，就能挂上五挡维持高速驾驶。速度区间：60KM就能挂五挡。
随着科技的进步，当前的手动挡挡位并非固定的了。以前的话，只有固定的五个挡位和一个倒挡。当前有非常多手动挡会有6挡，R挡要往下按一下才能挂上。这里只对绝大部分的手动挡做好说明。
大多数的手动挡，一挡在左上，二挡在左下，三挡在中间的上部，四挡在中间的下部，五挡在右上，R挡在右下。中间地方位置为空挡，也就是平时停车或等红灯时要挂的挡。R挡为倒挡，需要倒车的时候，挂R挡就能了。剩下的1~5挡，是按着速度的从低到高，有同比应的速度区间。举个例子，假如挡位是在5挡上，但是车速到了20KM/h。此时由于车速与挡位的不匹配，就会影响到熄火。