备用钥匙无法启动汽车的原因，车子有发动机电子防盗系统，只有识别到钥匙内的芯片和防盗系统内相匹配的编码才能启动车辆。备用钥匙内没有芯片，所以启动不了车子。所以备用钥匙只能在主钥匙找不到时作为开门使用。
备用钥匙和主钥匙还是有一定的区别，不过大部分功能都是一样的，主钥匙与副钥匙区别：主钥匙与副钥匙齿略有不同(头部)，主钥匙可以开行李箱，副钥匙不可以。钥匙如果丢失，剩主钥匙，可以直接追加一把主钥匙；剩副钥匙，那就需要更换认证ECU和全车锁芯了。
一般情况下，主钥匙是遥控钥匙，通过钥匙中的无线发射器控制汽车的开锁功能，车主只需要在车辆周围按键就可以完成操作，功能强大。而备用钥匙是机械钥匙，需要插入钥匙孔才能开启车门。没办法远距离开门、锁门。
汽车备用钥匙和主钥匙的区别如下：外观不同，主钥匙外观是按键的，只需要按下钥匙上的对应按钮就能开启车门。备用钥匙外观是普通钥匙，需要在车门上的插孔插入，才可以开车门；种类不同，主钥匙种类是遥控的，可以远程开锁车门，开启后备箱，只需要在车周围按键就可以操作完成。备用钥匙种类是机械的，是普通的开锁钥匙；性能不同，主钥匙性能是无线遥控的，通过钥匙中的无线发射器控制汽车的开锁功能，功能强大。备用钥匙是通过插入钥匙孔开启车门。