通过查看机油加注口密封盖是发现机油乳化现象最为方便的途径，在加注口密封盖内侧附有的那层白色泡沫状液体，就是机油乳化现象。
冬季环境温度低，在城市短时间低速或短距离工况下工作的发动机达不到正常工作温度。发动机工作产生的水蒸气和油蒸气遇冷凝结，在加机油口盖和缸盖护罩内积存白色乳化液，属正常现象。
机油乳化产生原因是发动机运转过程中所产生的热量会使润滑系统中的机油出现一定程度的蒸发，并形成极其细微的机油油滴。这些油滴可以通过曲轴箱通风系统到达缸盖护罩内。在冬季低温环境下，发动机工作温度偏低，缸盖护罩内的温度不能很快升高。在温差的作用下，缸盖护罩内易出现凝结水，冷凝水易与机油油滴进行混合导致机油乳化，在发动机加机油口盖、缸盖护罩内形成白色泡沫。
机油乳化一般是两种情况：
一是机油中进入了水分，水和机油互不相溶，而且之前溶解在机油中极性较强的添加剂会析出至水中，这样机油的清净分散能力，抗氧化性，中和酸能力大大减弱。国标GB/T8028-2010《汽油机油换油指标》规定，机油含水量在0.2%以上时必须换油。如果在水分过多时依然按照计划换油里程换油，就有可能会对发动机造成损害。
二是机油过期而变质或是不同型号（不同厂家相同型号也有可能）的机油混合使用，导致机油成分发生化学反应而变质，乳化。