混合动力是一种汽油车和电动车结合体，并不能算是一种新能源车。它的出现就是为了省油，让汽车的每日耗油量降低；但是这种车型还是会使用汽油，还是产生污染物。而新能源车的动力，就是以燃油之外的燃料作为动力，比如氢能源等。
国务院办公厅发布的《节能与新能源汽车产业发展规划(2012——2020年)》(以下简称规划)中有所明确:混合动力汽车属于节能汽车，而不算新能源汽车。新能源汽车包括四大类型混合动力电动汽车(HEV)、纯电动汽车(BEV，包括太阳能汽车)、燃料电池电动汽车(FCEV)、其他新能源（如超级电容器、飞轮等高效储能器）汽车等。非常规的车用燃料指除汽油、柴油、天然气(NG)、液化石油气(LPG)、乙醇汽油(EG)、甲醇、二甲醚之外的燃料。在能源和环保的压力下，新能源汽车无疑将成为未来汽车的发展方向。如果新能源汽车得到快速发展，以2020年中国汽车保有量1.4亿计算，可以节约石油3229万吨，替代石油3110万吨，节约和替代石油共6339万吨，相当于将汽车用油需求削减22.7%。2020年以前节约和替代石油主要依靠发展先进柴油车、混合动力汽车等实现。到2030年，新能源汽车的发展将节约石油7306万吨、替代石油9100万吨，节约和替代石油共16406万吨，相当于将汽车石油需求削减41%。届时，生物燃料、燃料电池在汽车石油替代中将发挥重要的作用。