下陡坡用一、二挡等低挡比较安全。挡位越低，发动机的牵引力越大。下坡的过程中，挂入低挡，车辆的速度要比高挡的时候速度升得慢，同时加上刹车的作用，制动效果更明显。如果是长下坡，用低挡行车是相对比较稳妥的。
1、汽车的刹车系统是由气刹和油刹两个装置完成，这两个装置又是由压力来推动的，汽车放空挡（或熄火滑行）时，汽车无法给油路或气路加压，汽车将无法正常使用刹车（没压力）；
2、没压力等于没了刹车，在下坡，又没了刹车这是很危险的。所以，不能为了剩一点油，把自己放在危险的处境中，不能利用空挡下坡滑行；
3、车辆下坡行驶，空挡滑行速度是越来越快，遇紧急情况制动失灵，后果是非常危险的。特别是重型大货车—拖着重货，下坡距离长，就是不放空挡滑行速度比一般平路速度要快30%，弯道多的道路需断续制动，下完坡轮毂太热就需降温。