国道是国家干线公路；省道是省干线公路。在中国，国道是用数字编号的，分为四种编号方式，一种是放射状，这些公路都是以“1”开头排序的；第二类是南北向，以“2”字开头；第三类是东西向，以“3”字开头，第四类是“五纵七横”的干线，以“0”字开头。国道是连接全国各省的通道，省道是连接省内各市的通道，这是我们习惯的理解方法。按照专业术语来说，国道应该叫国家干线公路，主要通向首都、政治中心、经济中心、大港口、铁路枢纽、重要的农业生产基地、历史景点等。省道是省级干线公路，连接全省各大小城市。国道以G+三位数命名，G1XX代表从首都辐射出去的路线，G112除外；G2XX代表南北路线；G3XX代表东西向路线。如：G101，北京-承德-沈阳，全长869公里；G201，鹤岗-牡丹江-大连，全长1762公里；G321，广州-桂林-贵阳-成都，全长1612公里。
省道以S+三位数命名，S1XX代表从省会城市辐射出去的路线。S2XX代表南北纵线；S3XX代表东西向水平线；S4XX代表南北纵向联络线；S5XX代表东西向水平联络线；S6XX代表南北环路。如S123北起南京雨花台区，南至南京高淳区苏皖省，全长约130公里；S250，北接山东，南接宿迁，全长36.3公里；S323，位于郑州中西部，南北走向，基本贯穿整个郑州市；S446，从沈畅高速公路白马立交口出发，向南穿过白马镇，在S341处结束，全长约6.2公里；S501，从刘墉高速公路通江立交出发，最后到化工园区疏港大道，全长约16.2公里；S601，起于沈畅高速老店立交出口，止于茶厂山，全长8.644公里。