爆缸是因温度过高、活塞膨胀造成的。爆缸是汽车转速表进到红灯区，由于温度太高，活塞膨胀卡在气缸中，造成引擎报废，情况严重时因压力过大而活塞又没法活动，导致车辆的4轮锁死，喷出浓浓的火焰。
引擎的散热效果欠佳，导致引擎的环境温度高于原先设计所能承受的温度，引擎机油的品质或者循环欠佳所造成润滑不足，还有引擎的进排气系统及其点火正时的调整不精准，引擎的工作负荷过高都会造成爆缸或缩缸的现象。爆缸和缩缸是同一件事情但说法不同，只是爆缸2个字听起来比较严重，引擎会发生这样的状况未必是赛车时发生的状况，通常大家应用的市售车款如果引擎保养不好的话也会有这样情形，而这样的现象在赛车运动高度压榨引擎的状态下，可以说是经常会发生的事情，而会发生这样的意外状况通常是在以上几种现象下产生。