碳罐都装在油箱与发动机之间，碳罐可以吸收汽油蒸汽。
汽油是一种易挥发性液体，在温度较高时油箱内的汽油会产生汽油蒸汽。如果油箱设计成完全密封的，汽油蒸汽就跑不出来，这样油箱会面临爆炸的风险。
如果将油箱设计一个通气孔，这样汽油蒸汽会直接排放到大气中，并且会存在一些安全隐患。
既然上述两种方案都不行，于是聪明的工程师发明了碳罐。在油箱内有一个管道连接碳罐，在发动机熄火时，碳罐可以吸收油箱内的汽油蒸气。
当发动机工作时，碳罐电磁阀可以打开，碳罐的管道与进气歧管连接，在进气歧管的吸力下，碳罐内的汽油蒸汽可以被一起吸入进气歧管。这样汽油蒸汽就可以进入燃烧室内参加燃烧。
这样设计不仅避免了将汽油蒸汽直接排放到大气中污染环境，同时也不会导致汽油被浪费。汽油蒸汽最后还是会进入燃烧室内被燃烧掉。
当碳罐电磁阀出现问题后，汽车的油耗会升高。