太阳能汽车作为一种新能源汽车，其实早在很久以前就已经被研发出来了，但是为什么太阳能汽车不能普及呢？原因有以下几点：
1、太阳能发电的能量转化率低
目前绝大部分太阳能汽车都是通过太阳能发电为电池组充电，然后再由电池组向电机供电并驱动车辆行驶，事实上普通太阳能面板的能量转化效率仅为17%左右。
一辆太阳能汽车在太阳底下一个小时的发电量也仅有不到2度，单靠太阳能的话难以支持车辆日常行驶，这也是制约太阳能汽车发展的主要因素。
2、受限于天气
太阳能汽车需要靠太阳能来发电，也就是说只有在白天的晴好天气下，太阳能汽车才可以发挥其优势，而在英国这种常年阴天下雨的地方，基本上就完全没办法使用了，仅仅是这一点就注定了这类车型无法进行大规模普及。
3、新能源汽车发展迅猛
最近几年国内外的新能源汽车发展得都非常迅猛，相对于太阳能汽车，新能源汽车普及推广的难度更小，也更符合当下的汽车行业发展形式，而且目前不管是国家政策还是车企的研发方向，其实都是偏向于新能源汽车的，并没有多少人在意太阳能汽车的发展如何。
车顶太阳能发电的利弊
好处
车顶太阳能发电虽然能量转化效率非常低，但也可以在一定程度上降低化石燃料的消耗，为车辆提供额外的电量，既可以用来为动力电池组充电，也可以为用电设备供电。
弊端
车顶太阳能发电最大的弊端就是使用寿命低，根据相关数据显示，普通的太阳能电池板使用一年后，发电量就会下降20%左右，如果想要保证发电效率的话，就需要每隔一两年更换一次太阳能面板，实际上直接增加了车辆的后期维护成本。
另外由于太阳能发电需要太阳，所以车辆就需要长时间在太阳底下暴晒，可能会加快汽车内部线路的老化，而带有大容量电池组的太阳能汽车，长时间的暴晒更会增加电池组出现热失控的风险。
综上所述，目前其实制约太阳能汽车发展的因素非常多，从第一台太阳能汽车诞生至今，这些问题也都没有得到解决，而随着新能源汽车的占有率越来越高，太阳能汽车也逐渐被大众所淡忘。