所谓玻璃水就是汽车挡风玻璃清洗液的俗称，当您感觉车的前挡风玻璃透明度差了，这时候喷一喷玻璃水，就能够给你一个“明朗清晰”的视野。特别是在夜间行车时，玻璃灰尘会散射光线，这时候就需要喷一喷玻璃水，让前挡风玻璃保持在最佳透明状态。此外，在灰尘较多的环境，以及在雨天跑高速路时，玻璃水的消耗会非常快。
有的车主认为玻璃水就是清洗前挡风玻璃，只要能清洗去污就可以，平时用的洗衣粉水、洗洁精也有这种作用，于是就将洗洁精、洗涤剂、洗衣粉等兑一点水来替代专用玻璃水，觉得这样又便宜又省心；也有的车主直接用清水替代玻璃水。其实这种做法存在着一定的隐患。
例如用水兑洗衣粉的洗衣粉水里会有一些沉淀物，时间长了，不仅会腐蚀橡胶管，而且会堵塞喷水口，严重情况下会损坏到电机。一般洗涤剂都呈碱性，对橡胶会有一定的腐蚀性，会加速催化雨刮器胶条的硬化，硬化了的胶条刮擦挡风玻璃时，会加速挡风玻璃的表面被刮毛、刮花。如果更换雨刮器，付出的费用将是玻璃水的几十倍价格。
用水代替玻璃水风险相对小一些。但需要留意的是，普通的自来水同样含有较多杂质，时间长了，杂质会依附在橡胶管内，影响正常的喷水。长期使用可能会使玻璃表面与雨刮器之间摩擦力加大，玻璃产生划痕。