这种大货车都有高低速挡位切换按钮，一般在使用1到6挡时操作与普通汽车没有什么不同，要使用7挡及以上挡位时，需要按下换挡杆上的高低速挡位切换按钮，这样才能使用更高的挡位。在换挡时，要将离合器踏板踩到底，这样可以保护变速箱。
大货车设置这么多挡位是为了适应不同的行驶路况和不同的载重质量。这么多挡位的大货车都有一个副变速箱。
大货车的变速箱换挡执行机构一般是气动的，这样驾驶员在换挡时会更加省力。常见的一些参加达喀尔拉力赛的赛车换挡执行机构也是气动的，在这些车的底盘上都能看到储气罐。
大货车经常运载质量比较大的货物，所以需要这么多挡位来适应。
很多大货车司机为了多赚钱经常会超载行驶，这样会增加发动机与传动系统的负载，久而久之就会降低发动机与传动系统的使用寿命。
如果长时间超载行驶，会导致车架出现金属疲劳现象，严重的会导致车架变形甚至断裂。所以，建议所有司机们不要超载行驶。