发动机尾气排放故障灯的主要作用就是通过氧传感器监测发动机混合气的状态，当混合混合气发生变化后，导致尾气排放超标时，控制单元就会记载故障存储，进而点亮这个故障灯用来提示驾驶员，此时驾驶员可以继续行驶，但燃油油耗可能会增加，行驶舒适性能会变差等。需要尽快到维修站进行检查维修。
一般废气故障灯点亮的原因是由于燃油质量不达标，导致发动机混合气燃烧不充分导致。这种情况大家可以在选择加油站时，尽量少去小型的加油站加油。另外也避免在加油站换油后去加油，加油完毕后可以添加一些质量较好的燃油添加剂，提高燃油的质量。
假如尾气排放灯一直亮起不灭的话，这时候就需要用到专用的检测仪器检测一下发动机内现在的故障存储，依据故障存储的内容和发动机的氧传感器等系统的数据状态，进行进一步的排查。因为发动机上所有与混合气燃烧相关的传感器，发动机线路，发动机的执行器电机电磁阀，控制单元等出现问题后都会导致发动机尾气排放故障灯的点亮。
非常普遍的原因有：节气门脏污，建议每2到3万公里进行一次清洗；气门和喷油嘴积碳，建议每3到4万公里进行一次进气及燃油系统的清洗；另外发动机一定要严格按照厂家的要求按时保养，将机油机滤，空气滤清器，燃油滤清器等定期更换。