路肩指的是位于车行道外缘至路基边缘，具有一定宽度的带状部分，为保持车行道的功能和临时停车使用，并作为路面的横向支撑。肩部的主要功能有：
1、保护道路等主要结构的稳定；为机械故障或发生紧急情况的车辆需要临时停车提供位置；
2、提供横向余宽，有利于安全，增加舒适度；可用于行人，自行车通行；
3、为设置路上设施提供位置；作为养护操作的工作场地；
4、在不破坏公路结构的前提下，还可作为埋设地下设施的位置，提高开挖方路段的弯道视觉距离，增强交通安全；
5、使雨水能够在远离行车道的位置排放，减少行车道雨水渗透，减少道路损坏。