大多数最少基本都有三年时间,长的差不多有十二、三年的时间，由于发动机油并不是食品类或医药类，所以大多数不会标出保质日期,发动机油在包装未损坏的状况下，室内储存，至少可以保证5年。合成发动机油就更长了。
发动机油是有保质期的，发动机油（全合成、半合成、矿物油）保质期大多数为4-5年，发动机油存放污染和变质关键是发动机油与空气中的水分、氧和杂质接触影响到的，所以开封后的发动机油必需要密封保存。大多数来说使用后的发动机油密封存放周期遵循其类型有所差异：矿物油存储6个月问题不大；半合成可以存放9个月；全合成可以存放12个月甚至更长时间。不管是哪一类型的发动机油，这段时间基本都足以支撑到汽车下次保养。
正常状况下发动机油中的含水量在0.03%以下，当含水量超过0.1%时，发动机油中的添加剂(抗氧化剂、清净分散剂等)就会失效，加速发动机油的氧化流程。而发动机油氧化生成的有机酸及发动机排出废气物中的酸性氧化物与水发生反应，又生成无机酸。这些酸性物质添加对发动机的腐蚀。因而当发动机油中含有较多的水时，发动机油润滑性会变差，粘度降低，轻则影响到发动机油过早变质和机件生锈；重则导致发动机抱轴、烧瓦等严重机械事故。