API 表示美国石油协会（简称）对机油品质等级的评定标准：
1、S 表示汽油机油，L 表示级别，从API SA、SB、SC、SE、SF、SG、SH、SJ、SL，字母越往后，油品挡次越高；
2、C 表示柴油机油。 F 表示级别，从API CA、CB、CC、CD、CE、CF、CF-4、CG-4、CH-4，字母越往后，油品挡次越高；
3、SAE 表示美国汽车工程师协会（缩写）对润滑油粘度等级的规定；
4、5W 表示油品的使用温度范围，从0W、5W、10W、15W、20W、25W等，数字越小表示其低温流动性越好，越能在低温条件下工作；
5、40 表示机油在100℃时的粘度，级别有SAE 20、30、40、50、60，数字越大其粘度越高。5W50通称多级油，表示此油在低温下粘度符合5W要求，100℃粘度符合40号要求；
6、5W40 SL\/CF\说明此油低温流动性能好，符合5W要求，100℃时粘度在40号范围内，具有汽油机SL等级和具有柴油机CF等级的性能，冬夏通用，南北通用，是一种纯合成润滑油。